现在的纽卡斯尔大学最早的起源可以追溯到成立于1949年的纽卡斯尔师范学院和成立于1951年的纽卡斯尔大学学院（Newcastle University College NUC）。当时建立的纽卡斯尔大学学院是作为新南威尔士理工大学的一个分支而建立的。在学校成立之初，NUC只有五名全日制学生，而且学习局限于工程、数学和科学。在50年代和60年代早期，纽卡素尔当地居民希望能够建立一所真正属于纽卡斯尔的大学，而不是作为其他学校的分支。在当地居民的强烈要求下，纽卡斯尔大学应运于1965年1月1日起，在《1964年纽卡素尔大学草案》下正式成立。纽卡斯尔大学每年的7月1日都会庆祝自主日。
随着入学人数的增长，教室，实验室，教学楼等教学场地也出现了不足，大学开始了一项重大的计划，由原来的Shortland校区，搬进了以1977至1988年间的大学理事会和总理的Bede Callaghan爵士的名字命名校区卡拉汉校区（Callaghan campus）。
据未经核实的消息来源，官方自治在1965年1月1日被标记为“在大会堂遗址举行的象征性的篝火仪式”。自1965年1月1日大学自主办学以来，自治日应在每年的1月1日举行。之所以选择7月1日，是因为实际上与新南威尔士理工大学自1954年7月1日的公共服务委员会的取得独立的日期相一致。
学校荣誉
全球高校排名
2019年泰晤士高等教育世界大学排名第301-350
2017年泰晤士高等教育世界大学排名第201-250
2015年泰晤士高等教育世界大学排名第262
2020年QS世界大学排名第207位
2019年QS世界大学排名第214
2019年USNews世界大学排名第276
2018年世界大学学术排名第301-400
全球高校专业排名
泰晤士高等教育-QS生命科学和生物医学专业大学排名 225
泰晤士高等教育-QS技术专业大学排名 222
1、2005年，在英国评论刊物《泰晤士高等教育增刊》的全球前200名高校排行榜中，纽卡斯尔大学位列第127位。
2、在该增刊的全球前100名生物医学大学排行榜中，该大学同样取得了63名的好成绩。
3、在澳大利亚研究型大学中，该大学位列前十名，在澳大利亚36所公立大学中也排名前十。
4、2005年，《新闻周刊》将其列入全球大学前100强。
5、根据上海交通大学的ARWU世界院校排名，该大学位于前2%，并且在工程与计算机方面进入了全球前100强。
卓越研究
立思辰留学云介绍，纽卡斯尔大学位居澳大利亚研究类大学前十名，在上海交通大学发布的全球大学排名中，纽卡斯尔大学的工程技术和计算机科学两个门类名列全球前百名。此外，纽卡斯尔大学在医药、科学与信息技术、能源和环境研究领域都具有较强的研究优势。
纽卡斯尔大学在各重点研究领域都设立了研究中心与研究所，其重点研究领域包括：行为科学、生物医学、建筑、商学研究、教育、电气工程、计算机科学和信息技术、环境系统、材料科学、矿物与处理、物理系统、公共健康、再生系统和社会研究。
该大学的一些研究中心，例如重点研究中心（Priority Research Centres），已经成为享有纽卡斯尔大学是澳大利亚最早开设工商管理硕士（MBA）课程的大学之一，其MBA课程的毕业生有资格加入澳大利亚工商管理学会（CMAA）。此外，其教师教育课程也是澳大利亚规模最大的；它的医学、工程、法律、理学、建筑等课程同样得到了相关职业机构的认可。因此，该大学的毕业生有着极高的就业率。
